De periode tussen de berichten over de vulkaan worden langer. Het vuur is gedoofd.

Het vuur dat ons net dat vonkje geeft om de motor iedere ochtend opnieuw te starten. De energie die ons met opgeheven hoofd te toekomst doet binnengaan is laag.

Amandelbloesem
Met het stoppen van de vulkaan op 14 december is ook de adrenaline uit het lichaam verdwenen. We proberen de draad van het leven weer op te pakken waar we het onderweg zijn verloren. Er worden weer activiteiten gepland met als enige doel om te gaan genieten van het eiland; de amandelbloesem, een terras, sporten met vrienden, fantaseren over het verleggen van de koers, kortom leven.

Voor ons is dat een stuk gemakkelijker dan voor al die bewoners die hun huis zijn verloren. Maar ook de bewoners die kunnen terugkeren naar hun huis in Las Manchas en geconfronteerd worden met een grijs landschap waar de kleuren uit zijn gehaald is niets hetzelfde. Ik zie en hoor de getroffen bewoners allemaal op hun eigen manier hun best doen om vooruit te komen. De bureaucratie vertraagt alles en maakt stappen voorwaarts stroperig.

Ondertussen staan die bulldozers uitzicht en vanaf hier onhoorbaar te brullen. Meter na meter dichterbij het herstel van de infrastructuur. Er wordt gewerkt maar is het voldoende gezien de prioriteiten die er zijn? Op La Palma komt alles goed maar niets is gemakkelijk. We zullen nog veel meer geduld moeten oefenen dan ooit te voren.

Levenslustig groen
Ik begin vermoeid te raken bij het woord vulkaan. De zon schijnt, de lucht is perfect blauw en de lente heeft zijn intrede gedaan. Het stro van de zomer is fris en levenslustig groen. De eerste vogels zoeken elkaar om binnenkort een ei te gaan leggen.

De eerste bezoekers komen weer naar La Palma. Ze zijn ons eilandje niet vergeten. En wie tijdens de vulkaaneruptie onder een steen heeft gelegen en opnieuw het eiland bezoekt, zal waarschijnlijk niets geks opvallen. Alleen in het gebied rond Todoque met een nieuwe imposante krater en het zwarte gat is het eiland dramatisch veranderd.

De vulkaan, we zullen er nog honderden malen aan voorbij rijden. Er komt een dag dat we de top kunnen wandelen. En uiteindelijk wordt de vulkaan een verhaal en geschiedenis. De contouren vervagen, de vulkaan wordt opgenomen in het landschap.

Het prachtige eiland
Moe van de vulkaan maar met heel veel zin om het licht weer binnen te stappen. Het eiland lokt en daagt uit om ons huis te verlaten. Het afgelopen weekeinde heb ik opnieuw een bezoek gebracht aan het noorden van La Palma.

Bij het zien van de foto’s vroeg ik mezelf af: Als ik niet zou weten waar ik deze foto’s zelf gemaakt had, dan had ik er alles voor over gehad om naar dit prachtige eiland waar dan ook op de wereld te reizen.

Lees meer over de vulkaan op La Palma

Een uur voor de dag overgaat in de nacht ga ik met León de hond de berg nog even op. In de verte hoor je de lange armen van de bulldozers graven.

Rots en steen
De werkzaamheden zijn al weken geleden begonnen. Een gloednieuwe, geel glimmende vrachtwagen die ik op een video zware rotsblokken zag laden in Laguna waar aan de weg wordt gewerkt, loste zijn lading op het bouwterrein in El Paso. Het zachtmoedige gevecht van de Palmeros tegen het onherbergzame eiland, het ontroerd me. De bulldozers stoppen pas met draaien zodra de zon achter de horizon verdwijnt.

La Palma is geen polder waar je een als een warm mes door de boter een greppels graaft in de modder. La Isla Bonita is gemaakt door vulkanen en van rots en steen. Geen vierkante meter is horizontaal, om het bouwterrein gereed te maken voor woningen moeten eerst muren worden geplaatst van soms wel 10 meter hoog. De bodem is doorregen met harde basaltgesteente die met veel geduld moeten weggepikt om er een leiding of afvoer doorheen te kunnen leggen.

Doorwerken
Het optimisme van de eerste dag werken aan de verbindingsweg tussen Laguna en Tazacorte is flink getemperd. Het maken van een weg door de lava is zwaar en tijdrovend. Er wordt nu overwogen om, zoals de burgemeester van Tazacorte voorstelde, over de lavastromen een weg te maken. Maar ook deze optie is niet ideaal. Onder de oppervlakte bevinden zich lavatunnels waardoor een bulldozers met bestuurder door het lavapuin zou kunnen storten.

´  We hebben meer en grotere graafmachines nodig. Waar blijven de experts met ervaring? Waarom wordt er niet nachts doorgewerkt?’ schrijft een kritische Palmero in een artikel in de plaatselijke krant.

De opdracht is enorme en de wil is groot. De eilandregering heeft 865 bewoners een jaarcontract gegeven om te helpen bij de wederopbouw van het gebied rond Todoque. Waren we maar een polder, dan konden we volgende week weer viskroketjes eten in een van de restaurants in El Remo.

Weg naar Puerto Naos
De gestolde lavarivier is letterlijk en figuurlijk een muur. De weg tussen west en zuid is gesloten door een tot stilstand gekomen lavarivier die nog niet eens zo heel lang gelden de hemel boven het Dal van Aridane rood kleurde van het vuur.

Waar er op dit moment te weinig meganische grijparmen voor handen zijn om sprongen in de tijd vooruit te maken verbaast de snelheid waarmee een noodweg vanuit het zuiden naar Puerto Naos en Bombilla is voltooit. De grootste badplaats van het westen is over het asfalt via het zuiden te bereikbaar. Het wachten is op het afnemen van de hoeveelheid giftige gassen in dit gebied. Pas dan kunnen de bewoners terugkeren.

Ik denk, terwijl ik schrijf over Puerto Naos, aan Mark van de Beach Bar. Vorig jaar augustus liep na een lange stilstand vanwege de pandemia zijn terras langzaam weer vol. Mark was vrolijk en buitengewoon positief gestemd. Zes weken later moest hij samen met alle bewoners en gasten van Puerto Naos evacueren. Ik weet zeker dat Mark en al die bewoners die hun leven weer willen oppakken het eens zijn met de schrijver van het ingezonden stuk in de krant: Laat die mega-bulldozers maar komen om dag en nacht door te werken.

Huizen
Wegen, vulkaanas verwijderen, goed voor de eilandbewoners zorgen, huizen bouwen, de lijst van uitdagingen is enorm.

De eilandregering heeft een bedrijf uit het noorden van Spanje gevraagd 100 woningen te leveren. Ourense Mybox Experience verandert oude zeecontainers in huizen van tussen de 45 en 60 vierkante meter in comfortabele huizen. Er zullen wooncontainers worden geleverd met 2 en 3 slaapkamers. Los Llanos heeft een terrein beschikbaar gesteld waar de tijdelijke woningen kunnen worden geplaatst.

Inmiddels hebben zich zeven verengingen die de belangen behartigen van eilandbewoners die hun huis hebben verloren door de vulkaan gemeld, ze willen allemaal inspraak en hebben allemaal zo hun eigen ideeën over wat er moet gebeuren. In een gesprek met de burgemeester van Los Llanos legden ze hun wensen op tafel. ´ Met zoveel verschillende meningen wordt het moeilijk om iedereen tevreden te stellen,`  merkte de burgemeester op.

Ze sloot de vergadering af met de woorden: Nunca llueve a gusto de todos. Het regent nooit naar ieders zin.

Lees ook de voorgaande berichten over de vulkaan op La Palma

Gepubliceerd: 19.01.2022

Na een voor La Palma dramatisch 2021 begint het nieuwe jaar met positieve berichten. Meer dan 1000 bewoners kunnen terug naar huis.

De gemeente El Paso heeft alle huizen die zijn goedgekeurd een rode stip gegeven. De burgemeester stelt personeel en transportmiddelen beschikbaar om de terugkeer naar huis zo gemakkelijk mogelijk te maken.

Puerto Naos
Zeven dagen in de week wordt er in stilte door een honderdtal militairen gewerkt om wegen en daken in het gebied ten zuiden van de vulkaan schoon te maken. De boulevard en de straatjes van Puerto Naos zijn geveegd. De badplaats heeft weer kleur gekregen, het wachten is op een goede verbinding zodat ook de bezoekers kunnen terugkeren.

Het aanleggen van een nieuwe weg over de asvelden is urgent maar niet van vandaag op morgen te realiseren. Totdat Puerto Naos en Bombilla via de weg te bereiken zal zijn, wordt er gewerkt aan een bootverbinding tussen Tazacorte en de badplaats. Daarvoor zou er in Bombilla een tijdelijke haven gerealiseerd moeten worden.

Werkzaamheden aan de weg bij Laguna ( Video El Time)

Bulldozers
Op dit moment wordt er met bulldozers gewerkt om de verbinding tussen Tazacorte en een Wijk van Laguna te openen. De schatting is dat er ongeveer 4 weken nodig zullen zijn om 200 meter weg gereed te maken voor verkeer. Met 73 kilometer aan verdwenen wegen onder de lava zou in dit tempo volgens mijn berekening 26 jaar nodig zijn om alle wegen te herstellen.

De minister-president van de Canarische Eilanden is van mening dat de gestolde lavarivieren niet tot beschermd natuurgebied moeten worden verklaard. Wat dit precies voor gevolgen zal hebben voor de getroffen bewoners zal de komende tijd duidelijk worden.

Afgelopen zaterdag werd op de belangrijkste televisiekanalen een geldinzamelactie uitgezonden voor La Palma met bekende Spaanse artiesten. La Isla Bonita was voor even in het hart van Spanje.